Учениците Му го попитаха, казвайки: Защо тогава думат книжниците, че Илия трябва първо да дойде?

Учениците току-що видяха една предварителна картина на идването на Христос в сила и слава. „Но нали Неговият предшественик все още не се е появил? Нали - според предсказанието на Малахия - преди идването на Месията трябва да дойде Илия ( Малахия 4:5,6)?“ - питат учениците Исус. Господ им отговаря, че Илия наистина трябва да дойде първо - като възстановител на всичко, и след това обяснява, че Илия вече е дошъл. Явно Той има предвид Йоан Кръстител (вж. 13 ст.). Йоан не е Илия ( Йоан 1:21), но е дошъл „в духа и силата на Илия“ (Jlyka 1:17). Ако Израел беше приел Йоан и неговото послание, той щеше да изпълни ролята, която пророците предсказаха за Илия ( Матей 11:14), но народът на Израел не осъзна важността на мисията на Йоан и се отнесе към него, както му беше удобно. Смъртта на Йоан беше предварителен знак за това, което ще се случи с Човешкия Син. Те отхвърлиха вестителя и щяха да отхвърлят и Царя. След обяснението на Исус учениците разбират, че Той говори за Йоан Кръстител.

Ние смятаме, че имаме всички основания да вярваме, че преди Второто пришествие на Христос ще се появи пророк, който ще подготви Израел за идването на Царя. Дали това ще бъде самият Илия или някой друг, който ще изпълни същата служба, е почти невъзможно да се каже.