По това време в затвора имаше един човек на име Варава, хвърлен там заедно с други бунтовници, които бяха извършили убийство по време на метежа.

По това време съществува обичай, според който римският управител може да освобождава по един юдейски затворник за Пасхата - нещо като политическо подмазване пред този нещастен народ. За тази цел особено подходящ се оказва Варава, един престъпник, обвинен в бунтовничество и убийство. Пилат предлага да се освободи Исус, опитвайки се да раздразни завистта на главните свещеници, които подстрекават народа да поиска Варава. Същите хора, които обвиняват Исус в измяна против Цезар,

сега пожелаваш да се освободи един затворник, който действително е извършил такова престъпление! Поведението на главните свещеници не почива на никаква логика и разум, но грехът е такъв. В основата на техните мотиви стои завистта към популярността на Исус.